天朦朦亮，魯春耕起來準備去何家報喪，出門前，想與魯何氏言語一聲，舉手敲門，卻見門是虛掩著的，推開門就看到魯何氏懸吊在房梁，呆了一下，才意識到魯何氏自盡了，愴聲喊道：“娘！”

這聲喊，把屋裏睡著的人全喊醒了，紛紛起來詢問出什麽事，得知魯何氏上吊自盡身亡，魯春娥心痛如絞，兩眼一黑，暈厥了過去。嚇得眾人一陣忙亂，魯春嬌狠掐她的人中，把她救醒。

人死黃泉難扶起，魯家人強忍悲痛，將另一個棺木擡出來，放在堂屋裏，把魯何氏放進去。兩人結發為夫妻，如今是同生共死。

家裏的事處理妥當後，魯春耕去何家，魯東興去他外婆家，魯連海去他外婆家，王同方回王家報信，順便把這事告訴魯春歸的岳父母。許順成帶著許俏君回了趟三家村，許俏君是回去看花，許順成上山報信。

許劉氏聽完了，長嘆了口氣，依照習俗，帶著齊東西，和許宏遠兄弟倆去小源村。到了小源村，在村口，許劉氏三人先下了牛車，許順成把牛車趕到魯家門口。

這邊許順成剛把許劉氏來吊唁的事告訴魯春歸，那邊鞭炮聲已響起，告訴主人家，有人來了。哀樂哭聲響起，魯春歸領著魯春至、魯春嬌等人迎了出去。許俏君也不例外，在許佳兒幫助下，穿上孝衣，也跟著了出去。

“親家娘。”魯春歸喊了一聲，跪了下去，其他人也跟著跪了下去。

這樣的情景，每來一次客，就會上演一次。一天跪下來，許俏君的膝蓋都跪紅腫了。還好她是外孫女，不是孝子賢孫，沒客來時，可以休息，不用一直跪在靈堂上。

六天後，魯家人扶靈上山。兩老入土為安，請親友故交吃一頓去晦酒，喪事基本算結束了，燒七的事是由長房負責，到盡七時，一家人再上山去燒紙。

守孝期間，不能談婚論嫁。許順成給陶三姑的答覆，“這事五個月以後再說吧。”

許順成是女婿，給岳父母服孝是三個月；許俏君是外孫女，依禮要為外祖父母服孝五個月。

陶三姑把話轉告郭家。

撞上白事，非許家所願。

郭書懷笑道：“那就等五個月，勞煩三姑再去提親。”

陶三姑滿口答應，“沖你這份誠意，這門親事，三姑一定幫你促成。”

“多謝三姑。”郭書懷笑道。

隋季儒得知此事後，勾唇一笑，道道：“天遂人願。”

“早知道會有這事，就不用浪費那包紫羅蘭種子了。”地菍嘆道。

隋季儒輕搖紙扇，淡淡地道：“那包種子不會浪費的。”

“少爺，許家這邊不會有事發生，小的是不是跟您一起回鶴州？”地菍問道。

“你留下盯著，防止有意外之事發生。”隋季儒道。

“是。”地菍應道。

九月三十日，隋季儒離開泉陵城，返回鶴州。他要回去看看那幾個蠢貨，是怎麽應對死而覆生的顧晞知？

日子一天天過去，到了魯老爹和魯何氏盡七這天，許順成帶著妻兒去了趟小源村。魯東興和魯運海兄弟，擡著紮好的靈屋到上山，在墳前燒掉，燒了錢紙，又在墳祭拜了一番。

回到魯家老宅，男人們坐在堂屋喝著茶水閑聊，婦人們去竈房裏煮飯菜。

婦人們的話題一般都是圍繞在兒女身上，不知道怎麽就扯到孩子們定親的事上。魯春嬌為了炫耀，就把郭書懷找人提親的事，說了出來。

魯春至家的笑道：“我表妹就嫁去了巖下村，這郭家我聽她說過，可是戶好人家，公公婆婆都是能幹人，掙了好大一份家業，生了兩兒兩女，兩個女兒為大，都已經嫁出去了。大兒子前兩年娶了妻，還沒養孩子。這郭書懷是他家老二，聽說，相貌堂堂，人也長得高高大大的。俏兒能嫁到這樣的人家，是去享福啊。”

“這事還沒定下來呢，他爹說了，等俏兒守宏完這五個月的孝再說。誰知道這事有沒有變故。”魯春嬌嘆道。

“不會有變故的，你就把心放寬吧。”魯春耕家的安撫她道。

“這事會定下來的，恭喜大姐喜得貴婿。”魯春歸家笑道。

魯春娥目光閃爍，低頭摘菜，並不言語。

在小源村裏吃了飯，趁著天色尚早，許順成帶著妻兒告辭回家。

十月底，去京城的許茂才等人回到了三家村，帶回了幾大車東西，李許氏、李松鶴和趙玲玲沒有回來，留在京裏過年。

李雩澤送給許佳兒的禮物是一套銀鎏金頭面。

“你鳳九哥知道你定親了，說這是給你的賀禮。”王小花笑，“這套頭面是京裏最時新的款式了，你成親的時候戴上，十裏八鄉都沒人能比得過。”

許佳兒接過錦盒，看著裏造型精美的首飾，笑得合不攏嘴。

李雩澤送給許俏君的禮物是一本字帖、一個銅鎏金臥兔鎮紙、數枝細毫筆、兩塊梅花香墨錠和一根玉戒尺。

王小花正顏道：“俏兒，你鳳九哥讓我轉告你，字三天不練手生，讀書練字不可懈怠，他有機會出京還鄉，會來檢查的。若是知道你偷懶，必用戒尺狠狠地打你手板。”

“知道了，我會好好讀書練字的。”許俏君臉微紅，這些日子，她還真沒怎麽練過字，書到是常翻看。

李雩澤送給許寶兒的禮物是書，幾本科舉考試的書。

許茂才摸著許寶兒的頭道：“寶兒啊，你鳳九哥希望你將來也像他一樣，讀書上進，光宗耀祖。”

“爺爺，我會向鳳九哥一樣的，考狀元，當大官，接你們去京城享福。”許寶兒有志氣地道。

許茂才哈哈大笑道：“好好好，爺爺就等著寶兒考狀元，當大官，接爺爺去京城享福。”

其他人也各有禮物收。

“鳳九的媳婦叫什麽名字？長得漂不漂亮？”許劉氏很在意這個，追問道。

“叫王悠然，長得眉……長得眉毛是眉毛，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛的。”王小花一時想不起眉清目秀這詞，只好換個說法。

“噗嗤”眾人都她的這描述逗得忍不住笑出了聲。

“呸”許劉氏笑啐了她一口，“誰長不是眉毛是眉毛，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛的，這鼻子要長得像眼睛，那成什麽了？成妖怪了。”

王小花笑道：“我也不知道怎麽說了，她樣子長得不難看。”

“有沒有俏兒好看？”許劉氏問道。

“奶奶。”許俏君知道許劉氏還在為李雩澤另娶他人而不平，但事情已成定局，還拿她跟人比不太好。

“那她可不及我們俏兒好看。”王小花和許劉氏做了幾十年婆媳，那還不知道婆婆想要什麽答案。

“我家俏兒的相貌那是數一數二的，想找得比我家俏兒強的，難啰。”許劉氏微擡起下巴，“她性子怎麽樣？對你姑母他們好不好？”

“性格也還不錯，對姑母他們很好，對我們這些鄉下來的親戚，也沒挑鼻子挑眼的。”王小花笑道。

許劉氏冷哼兩聲，“她才剛嫁進來，扮相也得扮幾天吧，且等著日後再看吧。”

“娘說得對，日久才能見人心。”王小花附和道。

這邊許劉氏還在繼續問王小花有關王悠然等人的事，那邊許宏遠等人把許青朝拉到一旁，問他京裏的其他情況。

許青朝不擅言辭，京城的繁華，從他嘴裏描述出來，幹巴巴的幾個詞，人很多，馬車很多，店鋪很多，東西很多，街上還有藍眼紅頭發的人。

“二哥，你這說了等於沒說，早知道讓三哥去好了。”許寶兒不滿意地撅嘴道。

“我有買《京城繁華錄》回來，三妹，你讀給大家聽，那上面寫的比我說得好。”許青朝去翻出那書，遞給許俏君，“三妹，念吧。”

許俏君斜了他一眼，翻書讀道：“……東都外城，方圓四十餘裏，城壕曰護龍河，闊十餘丈，濠之內外，皆植楊柳，粉墻朱戶，禁人往來。城門皆甕城三層，屈曲開門，唯南薫門、新鄭門、新宋門、封丘門皆直門兩重，蓋此系四正門，皆留禦路故也。新城南壁，其門有三：正南門曰南薰門，城南一邊，東南則陳州門，傍有蔡河水門……相國寺毎月五次開放萬姓交易，大三門上皆是飛禽貓犬之類，珍禽奇獸，無所不有。第二三門皆動用什物，庭中設彩幙露屋義鋪，賣蒲合、簟席、屏幃、洗漱、鞍轡、弓劍、時果、臘脯之類．近佛殿……”

讀完《京城繁華錄》，大家對京城的印象仍然只是書面上的印象，沒有親臨其境的感覺。許寶兒堅定地道：“我一定要努力讀書，去京城當大官，親眼見識京中的繁華。”

許寶兒比以往還要努力，去京城當大官，成了他奮鬥的目標。許俏君也因為李雩澤那句話，重拾練字一事，每天上午下午各寫十張字，看半個時辰的書。

姐弟倆勤讀書，日子過得飛快，轉眼到了臘月初八，冬雪初降，大雪紛飛，天地一片銀白，北風呼嘯，寒意凜冽，又是一年歲末時節。

－－－－－－題外話－－－－－－

註：我不知道其他地方的習俗，外孫外孫女要不要出門跪接客人，我們這邊是要的，所以就照我們這邊習俗寫了。

《京城繁華錄》借用的是《東京夢華錄》。

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